두브로브니크는 크로아티아의 남쪽 끝 달마티아 해안에 위치해 있는데 인구 5만명 정도의 미니 도시이지만 명성만큼은 어느 대도시 부럽지 않은 곳이다. 아드리아해의 휴양지에만 해마다 1000만명이 넘는 서유럽 사람들이 몰려든다고 하는데 두브로브니크는 이 중에서도 첫 손가락에 꼽히는 곳이다.

영국의 시인 바이런 경은 두브로브니크를 "아드리아해의 진주"라고 불렀으며 영국의 유명 극작가 버나드 쇼는 "지상에서 천국이 어떤 지를 미리 맛보려면 두브로브니크로 가라"라는 찬사를 보냈다. 버나드 쇼는 또한 "두브로브니크는 부자들의 '10일 간의 은둔처"라는 말을 남기기도 했다. 추리작가 애거사 크리스티도 재혼하면서 신혼여행지로 이곳을 선택했다고 한다.
이곳의 가치를 알려주는 가장 유명한 일화는 프랑스 학술원장 장 도르메송의 <두브로브니크 지키기 운동>이다. 1991년 구 유고슬라비아 연방이 해체되면서 독립을 선언한 크로아티아를 세르비아가 공격하면서 두브로브니크도 포화에 휩싸이게 된다. 그러자 프랑스 최고의 지성으로 꼽히는 장 도르메송은 "유럽 문명과 예술의 상징적 도시인 두브로브니크가 위기에 빠져있는데 도대체 유럽의 나라들은 무엇을 하고 있는가?"라고 질타하며 스스로 그 앞바다에 배를 띄워 도시를 지키자며 전 세계에 호소했다. 그의 이런 노력은 세계를 감동시켰고 이후 두브로브니크는 유네스코의 지원 아래 복원되어 지금의 아름다운 모습을 회복했다. 자기의 조국도 아닌데 프랑스의 석학이 발 벗고 나선 이 사례는 두브로브니크가 얼마나 대단한 도시인지를 잘 보여주는 대목이다.